L'épée de Goujian est une ancienne épée chinoise. C'est la seule épée chinoise ancienne qui est encore parmi nous et peut être vue dans un musée. Les autres épées chinoises légendaires n'ont jamais été retrouvées. C'est une épée en bronze d'étain, réputée pour sa netteté inhabituelle, sa conception complexe et sa résistance au ternissement rarement vue dans des artefacts d'âge similaire. L'épée est généralement attribuée à Goujian, l'un des derniers rois de Yue pendant la période du printemps et de l'automne. En 1965, l'épée a été retrouvée dans une ancienne tombe du Hubei. Il est actuellement en possession du musée provincial du Hubei. En 1994, l'épée a été endommagée par un ouvrier alors qu'elle était prêtée à Singapour, depuis lors, la Chine a interdit l'exposition de l'épée à l'étranger. D'un côté de la lame, deux colonnes de texte sont visibles. Huit caractères sont écrits dans un script ancien, maintenant connu sous le nom de script de sceau Bird-worm. L'analyse initiale du texte a déchiffré six des personnages, "King of Yue" et "a fabriqué cette épée pour son usage personnel". Les deux personnages restants étaient supposés être le nom du roi particulier de Yue. De l'origine de l'épée en 510 avant JC à la disparition du royaume aux mains des Chu en 334 avant JC, neuf rois ont régné sur Yue, dont Goujian. Le règne de Goujian a sans doute coïncidé avec le dernier conflit majeur de la période du printemps et de l'automne, la lutte entre Wu et Yue, dans laquelle il a finalement mené son État à la victoire, annexant le rival. En tant que tel, le roi Goujian est parfois considéré comme le dernier des cinq hégémons. L'épée de Goujian mesure 55,6 centimètres (21,9 pouces) de longueur, dont une poignée de 8,4 centimètres (3,3 pouces); la lame mesure 4,6 centimètres (1,8 po) de large à sa base. L'épée pèse 875 grammes (30,9 oz). En plus du motif de losanges sombres répétés des deux côtés de la lame, il y a des décorations de cristaux bleus et de turquoise. La poignée de l'épée est liée par de la soie, tandis que le pommeau est composé de onze cercles concentriques. L'épée de Goujian a toujours une lame tranchante et ne montre aucun signe de ternissement. Pour comprendre pourquoi, les scientifiques de l'Université Fudan et du CAS ont utilisé un équipement moderne pour déterminer la composition chimique de l'épée. Le corps de la lame est principalement en cuivre, ce qui le rend plus souple et moins susceptible de se briser. les bords ont plus de teneur en étain, ce qui les rend plus durs et capables de conserver un bord plus net ; le soufre diminue le risque de ternir les motifs. Il est probable que la composition chimique, ainsi que le fourreau presque étanche à l'air, aient conduit à l'état de conservation exceptionnel.