Il s'agit d'une rose en or pur 24 carats. Cet ornement doré Il est parfois conféré en signe de révérence ou d'affection. Des roses d'or ont été décernées à des personnes - hommes, femmes et un couple marié - ainsi qu'à des États et des églises. La coutume de donner la rose a supplanté l'ancienne pratique d'envoyer aux dirigeants catholiques les clés d'or du confessionnal Saint-Pierre. Jusqu'au XVIe siècle, les roses d'or étaient généralement attribuées à des souverains masculins. A partir du XVIe siècle, il est devenu plus courant de les attribuer aux souveraines et aux épouses de souverains. Le dernier homme à recevoir une Rose d'Or fut Francesco Loredan, Doge de Venise, en 1759. La dernière personne à recevoir une Rose d'Or fut la Grande-Duchesse Charlotte de Luxembourg, en 1956.